Good life

Today we spent 6 hrs for looking for apt, and now we have found a good one. It's 2 BR/1ba with rent $930. The location is good. Very close to Intel...very close to shopping...and close to train station, too. Now the application is getting processed, so hopefully we can move in this weekend!

Another great thing we found today is...there is H-Mart (big korean supermarket) here!!! Also chinese supermarket...not very big...but good enough. And big Japanese supermarket Uwajimaya. They are all within 10 mins drive. So no worry for cooking and dining out...very important for good life!! : ) Rite-Aid is the big pharmacy chain store.

By the way...highly recommend Garmin GPS 200. It saves us a lot of time! We bought it for $75 (special + $50 off coupon from BestBuy) at Office Depot.

Tomorrow we're going to pick up my new car! YA!!

Restart

Tonight we safely arrived Portland...now we stay in a studio suite hotel...tomorrow we are going to look for apartments.

The feeling I have now is very similar to what I had when I first arrived the U.S. in 2004. I don't know anybody here...don't know the direction...even the stores. The convenient stores I am familiar with are not common here...e.g. one CVS is 13 miles away! Another is 80 miles aways!! The closest Walgreens took us 10 mins drive to get there. What are the big pharmacy chain stores on the west coast??

Anyway, it's a new adventure.

Ready to go!!

The boxes have been mailed out...EAD card has received...Degree verification will be received this afternoon...Our apartment has cleaned...The keys will be returned this afternoon...

We are ready to go!!

p.s. We will probably not update our blog till everything is settled in Portland.

Mailing the boxes

Yesterday we mailed out our 26 boxes to Portland, so they are on their way there. The most difficult thing for us to ship is that we don't have a local address there, so we have to find "hold-for-pickup". Let me write down the experience I had this time...Here is what I found from Fedex ground, UPS ground and USPS...

Price: UPS ground> USPS > Fedex ground

Schedule a pickup:
UPS ground -- you can give them a short time frame such as 7~8 am, and they will come. You can bring the box to their store, weigh there, and pay the shipping fee there.

USPS -- for express and priority mail, you can print postage online and label the boxes. After you put all the label correctly, they can pick them up. But for parcel and media mail...you have to bring everything to the post office.

Fedex ground -- you have to give them whole day (8am~5pm), and they might come anytime. You establish an account on Fedex.com before you ship. The labels have to be on the box before they pick them up. The postage doesn't have to be correct. They will bring the box to Fedex, charge the correct shipping fee by your Fedex account, and send you an invoice.

Hold-for-pickup:
UPS ground -- depends on each "The UPS store". Many of them charge 5~10 dollars to each box to hold in their stores. They may hold the box for 5 days. You can also rent a mailbox at UPS, so the boxes will stay in their store.

Fedex ground -- no hold-for-pickup

USPS -- mails can be hold for upto 30 days. You need to fill a form online or in writing and request a "hold it" service.

In the end, we asked help from CT's project manager in Intel. We used USPS parcel mail. We used his address as our deliver address, changed CT's address to there, and requested them to hold CT's mail in the post office for 3 weeks. We also added signature delivery and insurance to the boxes, so hopefully they will be waiting for us safely in the post office in Portland.

日有所思...

昨天晚上 CT 因為要做論文最後的修改,熬夜到四點才睡,經常他在熬夜的時候,都發現 YY 會夢遊加說夢話...

今天早上他跟我說...我昨天晚上又夢遊加說夢話啦!
他說我昨天晚上半夜走出房間 到客廳 (CT 在客廳改論文) 眼睛睜開著對他說...
"ㄟ~不是還有一個箱子開著嗎?在哪裡呢?"
他想...這個人到底是睡還是醒呢? 所以回答說 "什麼箱子?"
YY 又說了一次 "那個還沒封起來的箱子不是還有一個嗎?在哪裡呢?"
說完後 YY 去上廁所,然後就回去睡覺了...zzz

阿阿阿~~ 你看你看 我根本是打包到走火入魔啦!真是日有所思 夜有所夢~

其實小時候 聽我爸媽說...我一直都有說夢話加夢遊的習慣...(媽媽可以留言當證人) 我自己是大部分都不記得了啦~ 只記得有一次...睡覺睡一睡,醒來發現棉被不見了!到處尋找之後才發現...棉被被我自己夢遊搬到我姊房間裡我以前睡的床上...

另一件事是...CT 也夢到他在擔心的事啦!
他的論文其實指導教授今天才要簽名,簽了名後,CT 的博士學位才算過關。
昨天晚上他夢到指導教授不幫他簽名
原因是...他的指導教授捂著眼睛說..."阿 我看不見 沒辦法簽了..."
真是太白爛了...

Saving money tips

Recently we spent a lot of money on car rental and hotel because of preparing for moving, and I saved a lot of money by using these two websites...

Priceline
If you use its "bid" function, you will be able to find a very good price for hotel...car rental...etc.
For example, today I just booked a car for $12/day from this website. You may also find a 3-star hotel for $30 here.

Retailmenot
Here you can find coupon code for many companies. It is especially useful when you do online shopping. Last month I used this website to book a car from Hertz for 40% off!

YY小吃店 -- 客家菜包

今天一早起床就打電話問外婆"客家菜包"的食譜,這是她告訴我的:

外皮:600 g 糯米粉,150 g 麵粉,開水(熱水) 3 杯
--> 混合兩種粉後,先加入兩杯熱水,一邊加水,一邊用筷子攪麵糰。最後一杯一點一點加,一邊加水,一邊揉麵糰。揉到麵糰有彈性但不黏手。

料:白蘿蔔絲、香菇、蝦米、豬肉、蒜末、蔥末、鹽、白胡椒
--> 把蘿蔔絲燙熟後,水濾掉,把蘿蔔絲壓乾 (用手擠蘿蔔絲,把水擠出)。把香菇、蝦米、蒜末、蔥末爆香後,加入豬肉和蘿蔔絲炒乾。(外婆再三強調要很乾)加入鹽和白胡椒調味,在加蔥末炒勻。

把麵糰做成杯子的形狀,中間放料,在把麵糰的口封起來。開口朝下,放在粽葉上,粽葉可先抹油,之後菜包才不會黏葉子,然後把菜包做成要的形狀。菜包拿去電鍋蒸,蒸好放著兩分鐘後,就可以吃啦!

接下來是我做的時候發生的事...

阿阿~ 做客家菜,放點客家歌好啦!來放"阿淘的歌"~恩~真是太有氣氛了!

料是蠻簡單的,照外婆說的步驟和調味,做出來就跟橫山賣的有點像了。

可是...我沒有磅秤阿...怎麼量 600 g 和 150 g 呢?唉唉,隨便啦!糯米粉整包加下去,麵粉加一些,再把熱水倒下去...哇!好燙喔!!用飯匙攪攪好了...攪攪攪,再用手揉揉揉,一直揉,汗就一直流...拿毛巾來擦...阿...怎麼麵糰這麼黏呢...越揉越黏...黏得到處都是!兩手、毛巾、廚房的檯面、鍋子、圍裙...嗯!太黏的話,加點麵粉好了,加一點...麵糰黏到麵粉袋上,汗一直流...還是太黏,再加點麵粉...
就這樣加了許多麵粉之後,麵糰還是非常黏...最後我終於承認自己這次的失敗,決定把這次的麵糰丟掉了...唉唉 真浪費...又花了十分鐘把所有被麵糰黏到的東西洗乾淨。

不行阿...料已經做好了,還是想再試一次!吃飽飯後,就開了 20 mile (相當於 30 公里,有沒有台北到中壢了阿...) 到了賣糯米粉的亞洲超市,再買了一包糯米粉和麵粉。

第二次就比較小心了...恩 再打開陳永淘的另一個專輯,這次聽的是"阿淘和孩子一起下課啦!"
遵照 4:1 的比例,量了兩杯的糯米粉,半杯的麵粉,煮了一點熱水後,一點一點把熱水加到粉裡,一邊加,一邊攪,然後揉一揉,憑著唯一一次跟外婆一起做菜包的記憶去評斷麵糰的黏度,覺得太乾,就再加一點點水,然後用力揉...唉唉~真是皇天不負苦心人啊!終於做出了黏度韌度適當的麵糰,然後包成菜包。

蒸好吃起來的味道是和橫山賣的有點接近,皮不會太黏,有嚼勁,也算是滿足的自己想吃菜包的欲望,而且可以見人,過兩天可以拿去送給朋友吃。但是包菜包還是需要技巧,因為我一直怕菜包會破掉,所以包出來的餡就比較少,皮下次再做薄一點。

這是成品圖:

下次挑戰客家鹹年糕!!

p.s. 蘿蔔糕:600 g 在來米粉 + 3 斤蘿蔔
鹹年糕:600 g 糯米粉 + 3 杯水

Yellow Daisy Festival


這個週末在 Stone Mountain 有四天的 Yellow Daisy Festival
這個 Festival 據說是每年全美最好的手工藝品聚集的活動之ㄧ
有 500 個以上的攤位,而且整天都有現場音樂表演

今天到了現場,真的花是沒幾朵,可是和 yellow daisy 相關的產品倒是很多。拖鞋、T-shirt、海報、洋傘上,都有黃色的花的圖案。
攤位裡有各地來的手工藝品、食品、手工肥皂...是一個很適合買裝飾品的地方,而且很多東西都是攤位老闆自己的作品,所以是一般百貨公司買不到的。

除了攤位之外,還有年輕女生跳踢躂舞的表演...看到觀眾裡穿紅色衣服的人嗎? 在美國南方,這種身材的女生是到處都是,而且多得是比她胖的...


整個活動裡,最讓我們覺得開心的,應該是這個...

看到那個很大的泡泡了嗎?我們坐在表演台前的草地上,聽著輕鬆的音樂,看著這個伯伯用線和肥皂水再利用風作出很大的泡泡,小朋友尖叫追著把泡泡搓破,真是讓人心情愉快~ ^^

下面這張是 CT 今天照到的照片裡,他最滿意的。那個伯伯有很多種製造泡泡的工具,他手上這個中間可以做出大的,揮快一點的時候,旁邊的小圈圈會做出很多小的。

這是今天的戰利品,最特別的是帶子是用領帶做的。包包大小跟書包差不多。帶子可以自由調整長度,而且如果看膩了,還可以自己換一條領帶。

The Kite Runner


這本 The Kite Runner 真的很好看,非常推薦喔~~
它有被拍成電影,中文是 "追風箏的孩子"
小說比電影好看太多太多啦!不過看電影可以幫助看小說的時候的想像。

(小說目前才看了三分之一,等看完再寫感想)

攜手相連

昨天為了 CT 口試結束高興,今天就開始為了工作證的事情煩惱了。

CT 已經提早三個月申請 OPT (畢業後可以工作一年的文件),在 8/8 已經核准,但是在 8/13 收到卡的時候,卻發現卡上的 "post-graduate" 印成 "pre-graduate",這會影響以後的一些權益,所以在 8/18 學校的 international office advisor 就把卡寄去 USCIS 申請更正,但目前完全沒有下文...

今天跟 Intel 的法律顧問連絡,他們要求 CT 在上班第一天要有卡,但是網路上卻說,申請更正可能要花 90 天以上的時間...CT 口試結束後,三星期內要結束,離開學校...這是不是代表...我們要有三個月的時間在美國內瞎混呢??

因為這些高興和煩惱的事情,讓我覺得...現在真的是兩人要攜手度過每一個難關。家人能為我們加油,但家人離得太遠,有什麼事也很難立刻有幫助,對我們的困難也不一定了解。人家說..."出外靠朋友",但我從台灣搬到 Boston,再搬到 Atlanta,之後又要搬到 Portland,朋友都是來來去去的,交往時間不長,關係就很難建立或培養。搬來搬去,身邊的東西也一直丟掉,一直會黏住的,大概就只有自己和自己的配偶了。

當我們在想...如果要 90 天在美國,到底要去哪裡最合適的時候...真的是有 "漂泊" 的感覺...一些奇怪的計畫就出現啦...環遊美國九十天啦~ 寄人籬下然後每天吃滷肉飯啦...萬一被 Intel 踢走,CT 就趕快找個 post-doc 的職位待著...之類的,想想也沒太糟糕。

明天 CT 要繼續跟學校和 Intel 的法律顧問追案子,雖然未來的事還是不確定,但我相信,我們兩個一定可以一起度過難關的...

口試前 口試後 感言

阿... 今天終於跟老闆及其他大頭們最後決鬥,成功完結在美國當研究生的日子。阿... 還滿爽的啦!!

口試前是有點擔心,有一小部分的內容結論不太清楚,老闆又堅持要講,想說今天免不了要被幾個精通此道的大頭們痛電一番,當時看老闆覺得好像會很有趣的感覺,實在是懷疑他到底是怎樣打算。雖然有點煩,不過也按正常作息過日子,想說既然免不了一場混戰,還是先養足體力備戰比較重要,到時候殺的不分敵我時,還可以靠 "我的體力比較好,怎樣?!" 勉強獲勝。

早上口試前跟老闆聊一下天,看他倒是老神在在,居然開始跟我聊怎樣印論文,說是要去買 "不酸的紙" 來印可以保持比較久呀;"用學校印表機印再拿去給別人裝訂" 比較省錢啦;"親朋好友都送幾本" 當禮物啦;"準備五份 cover page 給 committee 簽" 就可以有五份原版啦;"Atlanta 沒有加 ethanol 的加油站啦" (ㄟ 這好像沒啥關係吧);聊這些是滿放鬆的啦,不過老闆知道的撇步也太多了吧。結果我就拉著學弟走去附近的文具店找 "不酸的紙",整個早上就在馬路上閒晃。

結果口試過程比想像中順利很多,大頭們的問題大多落在有完整結論的部分,回答起來就輕鬆許多,我擔心的那一小部分 (其實只有佔論文0.5章) 大家以輕鬆方式討論。其實那部份的東西相當新而且複雜,這些院士級的大頭們也只能做大概的推想,我就回答了一些我的假設及如何證實假設的實驗手法。我想起來當問題開始進入這部分時,我老闆居然在竊笑,大概想說看好戲的時候到了,實在是無言以對...

兩小時結束後大家無異議要頒PhD獎給我了,我也是高興的去領獎了,其實那時候腦袋已經有點慢下來,不太清楚大家在幹嘛了,只聽到一陣陣簽名的聲音,是呀,我被老闆唆使準備了總共6份簽名紙,一共是30個簽名耶,怎麼變成簽名會了?!快快快,你們這些大明星趕快簽一簽,我有收集簽名的嗜好。把簽名紙收回來檢查一下,結果少了一個,奸詐的老闆又留了一手,特別忘記在要交給學校的那張簽名,只好等到下星期工作都交接差不多了,再拿去提醒他一下這張忘了簽。

回到辦公室,當然收到這些還身陷集中營中的學弟妹們的 "恭喜啦!","以後多照顧啦!","勿忘我啦!" 是呀,我應該不會忘記跟大家一起幹譙老闆的日子,不小心老闆知道了,你們個個都有份。嗯,對實驗室還是有感情的,畢竟大家平時一起做廉價勞工,去開會時也一起喝一杯,這些回憶是少不了的。有一段安靜的時間,學生們都去聽 seminar 了,自己在辦公室裡回想當初剛來美國唸書到現在的生活,的確是經驗到不少東西,連去法院出庭這鳥事都遇過了。果然,在異鄉的磨練成長比較快,接下來,又將是一個全新的生活了。

突然想起老闆今天忘記然後又跑回來跟我說,"Congratulations! Dr. Lee." 這 title,還真是不習慣呀...

CT 口試結束啦!

耶耶耶 李博士誕生啦!^o^y

晚點他再自己來 po 感想。晚上要去吃好料囉~~

p.s. 小小炫耀自己的老公一下...
CT 在四年內 published 了八篇 paper,除此之外,有四篇已經 submitted,還有兩篇在準備。