2022 志工紀錄 - Lewis and Clark Community Friendship/Village Church Tutoring

 2022 年九月,我登記了 Lewis and Clark College 的 Community Friendship Program,這個機構配對社區的家庭和來短期就學的國際交換學生,讓我們有機會做文化的交流。記得我們在剛到美國的時候,我到 Boston 的 Park Street Church 的 Focus program 學英文,吃晚餐,交了很多的朋友,所以現在也透過這些組織來回饋社會。

這次的學生是從日本來的 A,她從北海道來,是大三的學生,主修 International Business 之類的,來 Lewis and Clark 讀四個月,九月到十二月。我們家帶她去了好幾個季節性的活動,包括Portland 市中心、十月南瓜田、刻南瓜,十一月的感恩節和黑五購物,十二月的聖誕燈和打保齡球。

Ella 跟 A 玩得蠻好的,一起做手鍊、打網球、打電動、逛街,我跟 A 也有許多移民心得的交換。因為 A 沒有駕照,又是短期停留,住在 Lewis and Clark 的山區裡,交通超級不方便。所以每次我們去接她出來逛,就豐富了她在美國的生活。

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2022 年九月,我在 Village Church 經過面試後,開始當英文家教志工,配對的是一個六十幾歲的韓國裔媽媽 S,每周跟她聊天一小時,讓她有出來練習英文會話的機會。她有三個小孩,兩個是醫生,但另一個是重度自閉的女兒,這個女兒二十幾歲,已經不能在公立學校系統內接受教育,所以只能整天在家,她每天睡覺從下午五點多睡到凌晨兩點,S 就必須跟她同起同坐,照顧她一切的生活起居。

S 和老公為了能讓女兒能用習慣的廁所,又能到別的地方走走,所以就買了一台 RV,這樣上山下海都可以,只是不能過夜,因為女兒睡不慣別的床,而且凌晨兩點就要起來,也許也怕吵到別的居民。

她們曾經試過讓女兒去自閉症的安養中心,但是安養中心把她女兒太早起床後,關在遙遠的角落房間裡,她們不忍心讓女兒受到這樣的對待,就接她回家,全程 S 照顧,每天有一個四小時的看護來幫忙,讓 S 跟老公能喘一口氣。

看到她的遭遇和需要,就比較了解在學校當 Para II 的人對特教小孩和家庭的幫助。我對她們感到同情,很希望能幫助她們和她們的小孩,但卻不得其法,不知道該怎麼樣才能有真正的幫忙。但也許只是陪她聊聊天,在學校顧著讓她們能出去工作和在家做好家務,就已經是天大的幫忙了。

2022 志工紀錄 - Safe Family Mommy mentor

我從 Sunset Moms 得到了 Safe Family 的資訊,這個組織是基督教團體結合媽媽們去協助需要幫忙的媽媽們。她們在志工申請後,進行了完整的安全調查、訓練和面試,也需要朋友的推薦信,他們要充分了解志工的屬性後才進行配對。提供的服務包含小孩短期照顧、小孩交通接送,和媽媽的關心。如果想做小孩的短期照顧 home stay,就需要內訪,確認家中的空間是安全的,有些需要 baby proof。我家老公希望不要進到家哩,所以我登記的項目是 Mommy Mentor,主要是對媽媽的關心,內容包含每兩周一次見面聊天,和隔週電話或簡訊的關懷。

經過的好幾個月的申請和配對,在今年八月底終於和一個媽媽配對上了,K 是墨西哥移民,兩個孩子是不同的爸爸,第一個兒子 D 今年七歲,上小學一年級,爸爸有家暴的問題,所以 K 帶著 D 離開他後開始打官司。K 又跟第二個男人生了兒子 A,目前是六個月大的 baby,家裡還有兩隻狗,只有 A 的爸爸在做 home construction 的工作,他們家這樣符合社會低收入戶的標準,所以可以領社會各項的福利。

K 在去年出了一場嚴重的車禍,所以心裡有創傷,沒辦法開車出門,每天就送 D 上學,在家裡顧 A 和兩隻狗,跟 A 的爸爸住在一起,住在一間兩房一衛的小公寓裡。

我跟 K 見過好幾次面,發現我跟她有許多共同點,因為我們都是移民,小孩年齡也蠻接近的,對小孩的教育都很重視。我主要除了拜訪和簡訊關心她之外,會到各處幫她領物資。這些還蠻開闊我的視野的,因為我們家不符合領物資的規定,但我替她領物資,就見識到了社會給她們的服務。

主要社會福利,我所接觸過的,是醫療、教育、家用品、食物和衣服。社會福利 Medicaid 給低收入戶免費的醫療保險,還讓他們能免費搭 uber 去看醫生。這樣每個月就幫他們省下了好幾千元的醫療費用。

食物透過 Food Bank 和 Care to Share。他們有每個月一次的食物卷、還能到 Food Bank 領取食物。Food Bank 也透過各教會的 Food Closet 或 Helping Hand 捐乾的食物、罐頭,和過了 sell date 的冷凍食物及蔬菜水果。

2022/12/7 我到 Holy Trinity Church 領食物,我很驚訝他們的庫存這麼的豐富,從澱粉類、蛋白質、蔬菜水果、和家用品衛生紙類,基本上領取的食物夠全家吃最少一周。食物包含了大概有五大袋,其中有兩條麵包、兩包義大利麵、一包米、一包豆子、十幾個罐頭、水果有橘子和蘋果,蔬菜有馬鈴薯、紅蘿蔔和各種罐頭青豆玉米,肉類有兩包牛肉、一包雞腿、一包魚肉、一包冷凍的豆子,還有鮪魚罐頭和花生醬。

教育的部分,社會福利有 Head Start,他們從小孩六周大就可以開始送免費的托嬰,每天有大概 10~12 小時的照顧,然後進入免費公立學校系統。

衣服的部分,教會和學校都有 clothing closet 是各處的家庭捐贈的舊衣,有許多的志工在幫忙篩選這些舊衣,把任何有瑕疵、破洞、汙點、上面有不雅圖案或文字都的丟掉,然後再讓需要的人來這裡自己挑選。

我們稍微計算了一下,發現這些福利林林總總加起來,每個月大概幫他們省了六千元的費用,是一般領基本時薪每天工作 8 小時,每天工作五天的人的兩倍!這樣一般的家庭比較合算的安排應該是一個人去工作,讓家庭符合了社會福利的門檻,然後另一個人就努力的領社會救濟。

所謂的 luxury,基本上我們能到超市自由選擇就是一種 luxury 的生活,每天有維他命可以吃,生病了能選自己想要的醫生,到超市選這個星期想煮的肉,選擇想要的健康蔬菜,這就是 luxury。



2022 年志工紀錄 - 慈濟

     今年年初在 Netflix 看了一部影集 Maid ,訴說一個有家暴男朋友的女生帶著自己的小孩逃出來,她的媽媽跟男朋友住在 RV 裡,所以她也沒辦法投靠她的媽媽,她變成了無家可歸 homeless,她需要出去工作才能維持自己和小孩的生活,但因為需要照顧小孩,沒有錢負擔保母,就讓生活很兩難。看了這部影集後激發了我對弱勢團體的同情心,開始到 Portland 各處尋找志工的機會。以下是我在今年度做的幾項志工服務紀錄

1. 慈濟老人院音樂會及 Ronald Macdonald House 送餐

我們家希望能讓孩子們也能開始參加志工的服務,因為他們的年齡,再加上在疫情期間能做的機會真的很少,所以我們幫他們登記了慈濟到老人院辦每月一次的網路音樂會。孩子們用他們考試和表演預先錄好的 video 在線上音樂會的時候放給老人們看,他們也跟老人們線上問安。但這個活動我們參加兩三次就沒有繼續了,因為老人們跟孩子們基本上沒有互動的機會。

慈濟還有每個月一次用捐款買好素食的中餐,送到 Ronald Mcdonald House,這個地方是跟麥當勞不確定有沒有什麼聯結,這是讓 OHSU 裡有孩童生病住院的家屬能用低價格短暫住宿的地方,裡面跟旅館很像,一個一個的房間,還有很完整的家庭遊戲區,有撞球桌、桌上足球台、電動、桌遊,也有一些免費提供給小孩玩的玩具。慈濟登記的是每月一次送餐給家屬吃,我們到中餐館取餐後,開車送到 Ronald Mcdonald House 的廚房,食物換到那邊的容器後,在把中餐館的容器送回去餐廳。

孩子們對於送餐的活動比較有興趣,雖然沒有直接接觸到病童或家屬,但到 Ronald Mcdonald House 參觀,能在那邊玩一下那裏的遊戲,也覺得有趣。我們做完都心存感激,自己的孩子身體健康。