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美國也有許多具有德國風味的小鎮，例如華盛頓州的 Leavenworth、喬治亞州的 Helen，而在Oregon 就是 Mount Angel 了。在德國慶祝 Oktoberfest 的時候，這些德國小鎮也舉辦類似的慶祝活動，就像台灣過農曆年的時候，美國的華人團體也會有舞龍舞獅的表演。雖然這些慶祝比德國的慶典小得多了，但我們也還是到了 Mt. Angel 的 Oktoberfest 湊湊熱鬧。
Mount Angel 在 Portland 南方一小時車程的地方，在十九世紀末有德國的移民來這裡居住，從 1966 年開始，每年九月舉辦 Oktoberfest ，算是保有一些德國的傳統。今年的慶祝為期四天，從 9/17 就開始有一連串的活動。
Mt. Angel 其實很小，我想它平常沒有舉辦活動的時候，大概是非常 "寧靜" 的小鎮吧~ 每年大概也只有靠 Oktoberfest 來衝點人氣，城中最有德國風味的應該是這間 Glockenspiel 的餐廳，餐廳外面裝潢成咕咕鐘的樣子，會有小人出來轉，還會放一些德國的民謠當配樂，但每天只有早上 11 點、下午一點、四點和七點會報時。裡面的小人代表了一些 Mt. Angel 的歷史，像是 Mt. Angel 之父，還有一些早期建立這個 Bavarian town 的重要人物。
這個看似像電線桿的地標還蠻有趣的，上面的小圖代表了這個小鎮上的各行各業。
以前在 Atlanta 時，也去參觀過附近的德國城 Helen，對當時 Oktoberfest 的印象就是...一堆人在路邊狂喝德國啤酒！比較起來...Mt. Angel 的遊客算是比較頭腦清醒的...(還是說晚一點，也會有人狂喝啤酒呢...)，雖然沒有到處都是啤酒吧，但德國香腸 (wurst) 是不能少的啦！這裡 有對德國香腸種類的基本介紹。
其實這個 festival 真的還蠻小的...但是代表性的活動還是有，有吃有喝，有小販賣德國傳統服飾、有樂團演奏德國名謠、路上還有人穿著德國傳統服飾跳舞。
之前的 Washington County Fair 只是一個縣的活動，當各個縣的比賽結束後，就是全州的慶祝會，每年吸引超過五萬人次參加，這個 State Fair 才是我們主要選擇 Salem 當 "渡假" 景點的原因，我們想去看 Rodeo Finals!!
如果是抓有長角的大牛就是 Steer Wresting，牛仔騎馬趨近牛的旁邊，跳下馬與狂牛角力搏鬥，將牛角抓住用力扭倒狂牛將其制服，其實看起來滿可怕的，感覺牛頭都要被扭斷了。
其中還有一種是 Saddle bronc riding，用來馴服野馬，牛仔騎在脫繮野馬上，馬會用力想把人甩掉，比的不僅僅是牛仔能留在馬上的時間，好像還包含優雅度及技巧等評分項目，有評審給分數。
其實說要一起來玩這個，我們在一開始交往的時候，CT 就邀我一起去兒童樂園玩了呢！因為這是我最喜歡的項目 ^^ 可是我們卻一直找不到這樣的遊戲器材，在美國要 event 夠大才能出現這樣的遊樂設備，每次有這種巡迴的遊樂會，我們都會去找...可是都沒看到...這次找到真是超興奮的！ :D
以前我們兩個旅行總是上網找最便宜的旅館，一星到兩星的都有，旅館的床是最基本的 queen size，床品質很糟，通常都是軟啪啪的。有時還會遇到馬桶壞掉，房間有怪味，有一次還遇到冰箱壞掉，老闆從倉庫搬一台出來換的狀況... 然後白天行程排滿滿，想把每個景點都玩到，搞得放假比不放假還累。現在不知是不那麼精力旺盛？還是想法改變？放假出去玩... 想把模式從 "旅行" 改成 "渡假"，寧願找一個近的旅遊點玩個兩天一夜，一天只排一到兩個景點，晚上選個舒服一點的地方享受旅館的服務，然後睡個好覺。
在 Silver Falls 走了一天的路，回到旅館小憩片刻，便前往餐廳享用高級晚餐和葡萄酒，飯後還能在花園欣賞夕陽和美麗的天空，屋頂上的風向針還是美人魚的造型呢，在深藍色的夜空裡時好像在海裡游泳一樣！
The Oregon Garden 園中自稱有二十幾種不同的花園，其中有玫瑰園、橡樹區、兒童花園、Northwest 區...etc.，但我們卻不認為它們之間有明顯的界線。比較有趣的是菜園的部份，種有各種蔬菜、莓類、蕃茄、葡萄...etc.，大概是因為我們是在非假日非營業時間用 VIP 參觀，園中幾乎沒有別的遊客，花園還是要有一些人氣才有趣一點。
星期四和五 CT 請了兩天假，我們到了南邊一個半小時車程外的州立公園 Silver Falls，這裡是 Oregon State 最大的州立公園，最有名的就是 Canyon Trail，又叫做 "Trail of Ten Falls"。這個步道環繞公園北邊的峽谷一圈，全長 7 miles，中間經過十個瀑布，最高瀑布高度接近 200 ft，其中四個可以走到瀑布的後面。
公園有三個入口，分別是 South Falls、Winter Falls 和 Upper North Falls，據說 South Falls 最漂亮，所以我們就從這個入口進去，果然景色不錯，許多遊客只走了 South Falls 的部份，就離開了。我們走了捷徑，沒有繞到 Twin Falls、North Falls 和 Upper North Falls，只走了 5.1 miles。這個季節似乎是枯水期，所有的瀑布都沒有太多的水，其中 Lower North Falls 只有半邊還有水，加上倒下來的枯木看起來實在是有像大水溝。Winter Falls 甚至已經沒有水了，只聽到山壁上傳來微弱的水滴聲，果然是真如其名，只有冬天才看得到。雖然現在水量不足，這裡仍然是個適合 hiking 的地方，難度適中，也是許多鳥類棲息的地方，園區還提供鳥類資訊給遊客參考。
走 5 miles 的步道也算有點長，所以規劃野餐是一定要的，這次預先準備了香噴噴的台式飯團以及好吃的水果，在美麗的瀑布旁邊欣賞邊享用。在走 trail 的途中，看到好多很大的酢漿草，三片葉子加起來，直徑大於五公分，走路走得很無聊的我，就開始玩起小時候和姊姊玩的遊戲啦！把酢漿草連莖拔起後，小心把莖的中心抽出，把外莖丟棄，兩根酢漿草勾住，往相反方向拉，看哪一根沒有斷掉的就贏了。這不知是不是我們小時候自己發明的遊戲，因為每次問別人，都沒有人玩過！
忙碌了好幾個星期的搬家及招待朋友客人後，終於有機會放鬆好好過個週末，這個假日除了在週六去看百老匯名劇 "屋頂上的提琴手" 男主角 Topol 的告別演出外，另外一個有趣的活動就是參加一年一度的 Hillsboro Air Show，為期三天的 Air Show 主要的節目是來自北美各地的專業與業餘飛行員的飛行表演，同時有許多贊助商、NASA、以及美國海陸空三軍的展示活動。今年最後由 Air Force Thunderbird 壓軸演出。
Hillsboro Air Show 今年是第二十一屆，早在 Weekday 的時候就有許多飛行員在做預演，因為公司在機場旁邊，白天上班的時候經常忽然就聽到飛機經過的聲音，尤其是戰鬥機摧油門練習 High G 飛行時，就看見飛機沿著公司 campus 繞圈，連在室內都可以感覺到很大聲。
不過表演節奏稍慢且不太連貫，快到中午時雲都散光，雖說最近快要入秋天氣已經有些變涼，頂著大太陽看飛幾可是不太好受，隨便逛逛贊助廠商的攤位及搜括一些免費贈品後，討厭與太陽打交道的 YY 就先溜回家涼快去了，我則是期待最後壓軸 Thunderbird 的演出。
Thunderbird 隸屬美國空軍，成立於 1953 年，主要是為了展示新一代 jet fighter 性能而組成的機對，迄今已經有數千場的演出，目前使用F-16噴射戰機，白色機身並有深藍色雷鳥圖樣於機身底部，更多的資訊請瀏覽官方網站。
除了 Thunderbird 外，另外一個更有名的機對是美國海軍的 Blue Angles，服役於航空母艦，使用F-18戰機，顏色較為華麗，詳情請見官方網站，據說明年會來 Air Show 表演，有興趣的人可以計畫參加。
更多 Air Show 照片請點此連結。明顯感覺到用 55mm 拍飛機相當辛苦，看來是該入手一支長鏡頭的時候了。呵..
每年美國國慶，我們都會找一個地方來去看國慶煙火，記得以前在 Atlanta 每年都會參加煙火活動，主要地點在 Lenox Square 以及 downtown 的 Centennial Olympic Park，有一次還與日本朋友 Aya & Hiro家 一同前往，可以想像就是人擠人，大家早早到公園或場地佔位子，很多小販在兜售食物及各式各樣的夜光小玩具，不過看到煙火時總是覺得很感動。
號稱美國西北地區規模最大的 Seattle 國慶煙火，每年通常在 Myrtle Edwards Park 海邊及 Lake Union 湖邊各有一場。今年由於經濟不景氣，取消了在海邊的煙火秀。爆多人潮聚集在湖北邊的 GasWorks Park，在現場看配合音樂及人潮很有感覺，許多日本人就穿起浴袍來應景了。煙火從在湖中的一條船釋放，歷時約半小時，穿插許多愛國音樂。第一次拍煙火，長時間曝光就變成煙花挺漂亮的，如果想要更精準的控制畫面的話，請務必使用快門線及黑卡。
第二天，我們待在 Seattle 市區參觀，上午安排的行程是參觀位於 Science & Fiction Museum，裡面有許多科幻小說由工業革命後到現在的發展史，我個人最喜歡的 Star Wars 當然也是有許多收集嘍。另外 Museum 裡面也有 Music Project 的體驗館，有一個展示聽裡陳列了從兩百年前到近代有名的吉他與電吉他，語音導覽還讓你聽聽每一把吉他的音色，廳外還有一個用吉他堆起來的塔看起來相當壯觀，喜歡吉他的人一定要去參觀。
下午前往 Pier 57 搭乘遊輪前往離市中心45分鐘船程的 Tillicum Village，這裡最著名的是印地安人傳統烤鮭魚大餐及風俗舞蹈表演，不過烤鮭魚沒有太多味道，我隔壁的遊客就抱怨吃起來乾乾的。
這裡的印地安人文化與美東有些不同，在美東的印地安人喜歡使用皮毛類來製作服飾與裝飾，有名的 Dream Catcher 就是用牛皮及鳥羽做成的。這裡的喜歡在衣服或牆壁上繪製對稱的圖騰，他們也用彩繪木頭來製作面具及頭飾。膽小鬼YY覺得圖騰的形狀很可怕...
參觀結束後已經接近黃昏，由於 Seattle 的碼頭在內海，搭船時從海上望去還可以看見遠方的層層山丘，景色相當的美。
兩次 Seattle 的旅行嘗試了幾家台菜餐廳，東來算是比較有名的，他們的虱目魚湯及糯米腸還滿好吃的。敘香園感覺有點 Chinese，不過他們有燒餅油條鹹豆漿也算是滿特別的。Rocking Wok 真的很台，連菜單都是一條一條貼在牆壁上，有大腸豬血湯及排骨滷肉飯，有興趣的人可前往嘗嘗，看看是否台味十足。