新家報告

從週一拿到鑰匙之後，我們就開始搬家啦！大件的家具還是請搬家公司幫忙，小件的雜物就我們兩人用小車一點一點搬，其實我們的小車一趟也能載不少東西呢！不過總共加起來，我們用小車就載了十三趟！星期四搬家公司來，才見識到勇猛的壯士搬東西果然不一樣！我們兩人很辛苦還是抬不太起來的大電視，他們居然一人就抬起來了，我們大又脆弱的書櫃，也多虧了他們用專門的皮帶工具才搬上了我們新家的二樓。唉唉 搬家我們也快變專家了，想想這五年，我們平均一年搬家一次呢！希望這次可以待久一點。

搬完家...就開始收東西囉~ 因為搬家太有經驗，所以兩三天內就差不多都收完了~ 可是家裡空空的，現在也還沒錢買大件家具，所以...就慢慢再添購吧！

到了新家，實在有很多新的東西要學，CT 學會了換鎖 (簡單啦！)，我們今天也第一次幫自己家裡刷油漆，大部分的房間都還好，只有一間房間要重漆，before and after 等 CT 整理好照片再補，不過看到書房換新裝，挺有成就感的呢！

有件有趣的事...星期四，斜對面的太太居然拿了一盤巧克力餅乾來拜訪我，可是我忘記請人家進來坐了...還是因為家裡實在太亂，也不太好意思給人看阿~ 我們這個 cul-de-sac，說安靜很安靜，但鄰居有什麼動靜，車庫裡有沒有亂堆，也都看得很清楚...^^; 像斜對面的先生昨天下午就提早回家囉~ 對面的太太上週天天在洗車，不是我無聊去偷窺人家啦！實在是他們有什麼動靜，我在家都聽得到，嗯嗯 我們有什麼大小事，也要小心才行啊...

搬了家之後，變成有兩層樓，每天爬上爬下的，看來大腿肌肉很快可以練出來...^^; 房間變多了，櫃子也變多，所以東西都找不到，我的手機充電器不見了啦！我看 CT 也不知把充電器放哪了...所以我們在找到之前，我們都沒辦法接電話了... ~>_<~

接下來大概第一要緊的就是要去買割草機...自己有了房子，真的是要花很多心力在照顧呢！

Sauvie Island 採藍莓

這週開始，周圍的農場開放採藍莓囉~
這一兩週白天太陽好大好大，一到接近中午就好曬好曬，這週末就早早出發去 Sauvie Island 採藍莓，還巧遇 Judy & Louis 來採莓，最近的藍莓很大很甜喔！



遊記和照片請看這裡...

薰衣草的季節

上個週末，我們開車到了東邊的 Hood River，7/11~7/12 是 Oregon 的 Lavender Festival，許多薰衣草田都開放遊客自己採新鮮的花，我們也搜尋了一下，發現 Hood River 的 Lavender Valley 不僅有一大片的薰衣草，還可以看到 Mt. Hood 的山景，更特別的是，他們的廣告說...長榮的客機廁所裡的洗手乳是他們提供的呢！看到廣告裡 "Taiwan" 的字樣，當然就要去拜訪拜訪囉~ 果然這家農場的老闆之一是台灣人！

這裡的 U-pick 薰衣草摘一把 3 元，摘薰衣草很簡單，一把抓起來從底下剪，就是一大把。恐怖的是...蜜蜂超級多！我猜...平均一叢裡就有十幾隻小蜜蜂在採蜜！不過...老闆說，你不要一下抓太大把，蜜蜂不生氣，牠們就不會來煩你，所以...我只好一點一點的剪，不要干擾到牠們。

看更多薰衣草照片，請點這裡

Seattle the 2nd Visit

每年美國國慶，我們都會找一個地方來去看國慶煙火，記得以前在 Atlanta 每年都會參加煙火活動，主要地點在 Lenox Square 以及 downtown 的 Centennial Olympic Park，有一次還與日本朋友 Aya & Hiro家 一同前往，可以想像就是人擠人，大家早早到公園或場地佔位子，很多小販在兜售食物及各式各樣的夜光小玩具，不過看到煙火時總是覺得很感動。

今年的 July 4th long weekend，我們決定來去 Seattle，除了看煙火之外，隔天還安排了一些景點的參觀活動。

(YY 補充：跟上次去西雅圖看到的 space needle 比較，這次因為是國慶日，塔頂多了一支國旗喔~)


號稱美國西北地區規模最大的 Seattle 國慶煙火，每年通常在 Myrtle Edwards Park 海邊及 Lake Union 湖邊各有一場。今年由於經濟不景氣，取消了在海邊的煙火秀。爆多人潮聚集在湖北邊的 GasWorks Park，在現場看配合音樂及人潮很有感覺，許多日本人就穿起浴袍來應景了。煙火從在湖中的一條船釋放，歷時約半小時，穿插許多愛國音樂。第一次拍煙火，長時間曝光就變成煙花挺漂亮的，如果想要更精準的控制畫面的話，請務必使用快門線及黑卡。

順便帶一些從 Lake Union 看出去的 Seattle 夜景。



第二天，我們待在 Seattle 市區參觀，上午安排的行程是參觀位於 Science & Fiction Museum，裡面有許多科幻小說由工業革命後到現在的發展史，我個人最喜歡的 Star Wars 當然也是有許多收集嘍。另外 Museum 裡面也有 Music Project 的體驗館，有一個展示聽裡陳列了從兩百年前到近代有名的吉他與電吉他，語音導覽還讓你聽聽每一把吉他的音色，廳外還有一個用吉他堆起來的塔看起來相當壯觀，喜歡吉他的人一定要去參觀。

下午前往 Pier 57 搭乘遊輪前往離市中心45分鐘船程的 Tillicum Village，這裡最著名的是印地安人傳統烤鮭魚大餐及風俗舞蹈表演，不過烤鮭魚沒有太多味道，我隔壁的遊客就抱怨吃起來乾乾的。

這裡的印地安人文化與美東有些不同，在美東的印地安人喜歡使用皮毛類來製作服飾與裝飾，有名的 Dream Catcher 就是用牛皮及鳥羽做成的。這裡的喜歡在衣服或牆壁上繪製對稱的圖騰，他們也用彩繪木頭來製作面具及頭飾。膽小鬼YY覺得圖騰的形狀很可怕...

參觀結束後已經接近黃昏，由於 Seattle 的碼頭在內海，搭船時從海上望去還可以看見遠方的層層山丘，景色相當的美。

兩次 Seattle 的旅行嘗試了幾家台菜餐廳，東來算是比較有名的，他們的虱目魚湯及糯米腸還滿好吃的。敘香園感覺有點 Chinese，不過他們有燒餅油條鹹豆漿也算是滿特別的。Rocking Wok 真的很台，連菜單都是一條一條貼在牆壁上，有大腸豬血湯及排骨滷肉飯，有興趣的人可前往嘗嘗，看看是否台味十足。

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Mt. Rainier

旅行第三天，我們到大華和 Uwajimaya 買了烤肉的材料後，就一路往 Mt. Rainier 開去，從西雅圖到 Mt. Rainier 大約兩個多小時的車程。

Mt. Rainier 是美國西北部華盛頓州裡的國家公園之一，最高點海拔 14,410 呎，在西雅圖市區就可以往東邊看到白白的山頭，被當地人直接稱為 "the mountain"，這個國家公園最有名的景色是冰河和野花，可惜這幾天天氣不太好，冰河沒怎麼看到，氣溫還太低，雪還沒融，所以只看到零零星星的野花，沒有看到最有名的景色。

最享受的部份就是住在 cabin 的部份了。我們住在國家公園山腳下的一間民宿 Almost Paradise，入口很隱密，從這個小木屋往裡面開一小段路才到了我們住的地方，其中的 Sunrise House 的設備很齊全，有按摩浴缸、sauna、gas BBQ、戶外的烤火、房子裡還有整套的廚具，真是度假的好地方！而且這裡收不到手機訊號、沒有網路、沒有接電視天線，所以簡直就是與世隔絕啦！

晚餐很豐盛！烤肉有...喜相逢、薑汁豬肉串、牛舌、玉米、香菇，還有小火鍋...哈哈~ 在戶外烤肉真是超級享受！搬到新家後，我們一定也要買一個戶外的烤肉爐！

比較麻煩的是...雖然小木屋別人進不來，貓貓狗狗的倒是會到處跑，主人養了一隻虎斑貓、一隻大狼狗，我們一邊烤肉，牠們就一邊在旁邊等...只好 CT 努力烤肉，我努力把貓貓狗狗趕走，這大概是最不浪漫的部份了...

接下來是生態的部份...

在這裡看到很多鳥和野花，這隻 Steller's Jay 很常見，身體是藍色的，餐廳老闆在小花園裡放了這個餵鳥的，我們坐在餐廳裡吃午餐，牠也在窗外的花園裡吃午餐。

我們開車到了 Paradise，聽說這個地名的由來是...某個有名的人來到這裡看到冰河和野花的美景，就說 "What a paradise!" 照片中是去年才開放的遊客中心，故意建得舊舊的，配合山上 "rustic" 的氣氛。

山上的野花很多是平地看不到的，這裡因為氣溫低，風又大，植物發展了特別的適應力，雖然這次沒看到滿山遍野的花，但也看到了不少可愛的小花兒~ 這裡有山上小花兒的圖片介紹

我們參加了遊客中心的導覽，解說員是一個看來八十幾歲退休的化學老師，年紀這麼大了，每年夏天還到山上做志工解說員，真是讓人佩服！

第四天的下午，雲終於慢慢有點點散了，山頭若隱若現，我們一看到一小塊藍天，就停下來等它移動到山頭上，我們才能看到有名的 Mt. Rainier，仔細看看，還能看見山上的冰河喔~ 聽 ranger 說，今年的雪比往年多，所以七月底到八月中是看滿山野花的好時機。

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又升級了

Update: 寫完這篇後，忽然很介意 match 不 match 的事，就決定把烘衣機也改成 S 牌相對應的機型！更爽的是...我上網找了某 S 店家的 outlet 價錢，因為 B 店家願意使用競爭者的價錢，所以最後的 deal 是...完全沒有多加錢，我們的烘衣機從原本的 G 牌變成 S 牌 (差價 200 元)，B 店家又因為本週的優惠，送了我 50 元~ 哇哈哈！真是撿到的好運！

之前 post 過一篇有關洗衣機的文章裡提到，我們住家的品質可以從洗衣機和烘衣機的使用來看出端倪，最近我們又要升級啦！

我姊說她自己是個裝飾狂，洗衣烘衣機可說是家裡裝飾的一部份，所以要我寫一篇有關購買洗衣機的文章。但是...相信當她知道我買的機型，大概會非常不同意...因為我們買的洗衣機和烘衣機彼此並不 match! ^^;

買洗衣機有很多考量：價錢、製造商、功能、安靜程度、洗衣時間、省水省電...etc.，對我們來說，最重要的因素是價錢、省電和安靜程度。由於預算只列在 front-load 入門款的價位，選擇並不多。Front-load (滾筒式) 比一般的 top-load 要省 60~70% 的用電和用水量，因為比較環保，政府機關會給消費者幾百美元的 rebate，所以我們直接就從滾筒式下手。

一般的滾筒式洗衣機只有四個 anti-vibration 給洗衣槽做防震效果，我們的洗衣機在二樓，洗衣機的防震功能很重要。聽別人的使用意見得知...L 牌、W 牌和 G 牌的初階滾筒洗衣機如果放在二樓，洗的時候整個房子都在震動，樓下的盤子還會互相碰撞發出聲音，比較起來 S 牌的是最安靜的，因為有六個 anti-vibration。上網查了這台 S 牌的洗衣機的使用評價後發現，各項功能都不錯，商店也對這牌的家電在打折，所以我們就決定買這台了。

在 考慮買哪款洗衣和烘衣機時，最大的困擾是...洗衣機好的型號，它相對應的烘衣機不一定好，而烘衣機好的，洗衣機不一定好，如果兩個都很好的，又超出我們 的預算...所以決定...就分開買吧！雖然不好看，但反正是放在有門關起來的洗衣房裡，平常也看不到，所以外觀就無所謂了。買烘衣機完全考慮價錢和網路 評價，最後選了 G 牌的中價位產品。

所以阿...我們買電器完全是預算和功能性考量，外觀是次要的...在上週末美國國慶電器大特價時，我們買了自己的洗衣和烘衣機，要求店家在七月底再送到我們的新家。嘿嘿~ 我們的生活品質又要升級了！真是讓人期待啊~

High 到死的旅行

請別誤會 我們沒有去吸毒 ^^;
這個 high 指的是 hiking
光第一天就在 Seattle 市區走了快 10 miles 的路
學到的經驗是...什麼事還是聽自己的判斷最重要 才不會後悔

第一天的旅行計畫是 先到旅館 check-in 再去 Gasworks Park 看 10 點的煙火
聽說了公園附近很難停車，但就我們 "職業級" 的看煙火經驗，開車開到 park，再從那裡往外找停車位，一定還是找得到的！畢竟我們來美國的五年，年年都去人多的地方看國慶煙火！

但看在對 Seattle 人生地不熟的份上...問問櫃檯小姐的意見好了...她說：在 Gasworks Park 停車是 "extremely" difficult。聽到有點怕，就決定還是坐公車或走路去。

我們七點多從 downtown 坐 26 號到了煙火場地，咦？怎麼到處都有停車位？

煙火的照片以後再補，到 10:40 結束後，我們趕緊快步走到 26 回市區的公車站牌，看到下一班是 11:07。還有十分鐘...好吧 就等吧！

等到了 11:07，一班公車來了，但公車司機竟然說，他這班不載客，請等下一班。哇勒...下一班幾點來勒？沒說...周圍的人猜想，應該還有一班是屬於 "11:07" 的車快來了，路上開車來的人有的有同情的眼光看著我們這群等公車的，有的對我們大叫 "NEVER SURRENDER!" ，什麼鬼阿.... 都是聽信旅館小姐的錯...#$%&

等到 11:15...沒車來，心裡一面咒罵 Seattle 交通爛，又不對國慶做公車加班次的配套措施，一面懊悔我們沒開車過來...下一班預定時間是 11:37，我們就決定...用走的吧！一開始就用走的，說不定都已經回到旅館了

所以我們就從 Gasworks Park 走過橋，沿著 Westlake Ave 繞著湖邊，在大半夜走到位在 downtown 的旅館，12:20 回到，沿路完全沒看到任何公車行駛...走在坡度僅次於 SF 的 Seattle (在我們心中路坡度很大)，下決定...以後沒事不要來 Seattle 了...

光第一天就走了 Seattle 一圈，明後兩天還要去國家公園爬山呢！