熱情洋溢的 Mississippi Ave

波特蘭的夏天有數不盡的節慶 (festival, street fair)，大概是濕冷的冬天悶久了，慶祝夏天的心情變得特別強烈，從知名的玫瑰節花車大遊行、櫻花節、啤酒節、划龍舟，到連雞毛蒜皮的小事也可以慶祝。是的，這裡也有慶祝大象蒜頭收成的活動，三年前去了一次居然看見公司同事在擺攤做藝術品，那年拿了一片蒜頭回家種在後院，現在每年蒜頭都採不完。

波特蘭北方過河不遠有一條 Mississippi Ave，在一個相當舊的社區旁邊，社區大概是我在這看見最多黑人居住的地方。環境算是很破舊，治安應該還好，但這裡也是波特蘭都市更新相當快的地方，許多新店家近年來不斷湧入，吸引許多人氣來觀光消費。這裡每年夏天也都會舉辦慶典，由當地的住戶與店家共同舉辦，慶祝社區的歷史與社區文化，同時也歡迎新潮流的加入。我覺得這個慶典很特別的地方是會聚集很多的嬉皮，還有許多人穿著奇裝異服遊街。今年剛到的時候看見有人推著活動廁所當花車遊行，上面還坐了個花車女郎。整條街充滿歡樂的人群，沒走幾步就會看見大型的露天啤酒屋，年輕人開懷暢飲活力充沛對你打招呼，熱力四射擋都擋不住。

我們連續兩年都來參加活動，除了喜歡看人之外，也享受一下來自各地美食與啤酒，來之前剛吃完生蠔覺得肚子還沒飽，一進去就買了個南洋風味的雞肉與牛肉串燒來吃，天氣熱還加吃個最近流行的優格冰。逛到靠近街東邊的盡頭有個大型的啤酒區，裡面有許多的街頭餐車進駐，形成一種特別的景致。我們買了杯啤酒，選了個餐車買了可麗餅，這次點了個鹹的餅，包起司與火腿，我覺得還行啦，我覺得可麗餅還是甜的比較好吃，包甜的通常皮也不會濕掉比較脆。說到餐車，是波特蘭的特色之一，大部份聚集在市中心，我們還一直在尋找好吃的餐車，聽說市區 Washington 與10街交叉口有好吃的河粉，下次記得去試試。

比起其他波特蘭的慶典，這裡聚集了更多的街頭藝人與藝術家的表演，樂團表演整天有數十個，其它在路邊做畫吹氣球表演的人也相對很多，上百個附近地區的畫廊、攝影、手工藝品、以及服飾的展示攤位，很適合花一兩個小時在這裡輕鬆閒逛。這裡有個 Mississippi Studio 平常就有許多藝術表演活動，還有個吧可以飽餐一頓，節慶時也配合提供表演讓遊客免費欣賞。這條街上有許多有特色的服飾可以購買。老婆特別喜歡一家叫 Gypsy Chic 的店，專賣吉普賽風格的衣服。她好像很喜歡類似風格的衣服，每次看見這類的店就會進去逛一逛。

最近美國被熱浪侵襲，很多地方都乾旱，連波特蘭也熱到不行，參加街頭活動請注意補充防曬與水分，沒帶防曬油或水壺的話就進去商店買東西喝啤酒，以防中暑。