除夕夜

在美國過農曆年如果要有氣氛,還是要找台灣的朋友一起過
這次的除夕夜到 Sandra 家聚餐

菜色非常豐富,點心和年菜加起來就有十幾種,年糕...八寶飯...紅燒蹄膀...素什錦...佛跳牆...九轉肥腸等等,實在是很佩服家裡能辦 potluck 的主人們,不僅家要夠大、餐具夠多之外,還要比其他人多準備很多很多菜,再加上事前家裡的打掃和事後的整理...真的是很謝謝他們。

我們今晚帶的是干貝芥菜 (長年菜) 和清蒸魚 (年年有餘),增加一點過年的氣氛。這兩樣菜的食譜網路上很容易找到,但值得放上來的是 CT 照的照片:


祝大家牛年行大運!

Interesting jacket

每次到 Macy's 的 Lucky Brand 專櫃都看到這件衣服,可是都沒帶相機。今天終於用手機的相機照了這張。
這件外套實在太酷了!在 Lucky 的網站上名字叫做 Dirty Money Zip Hoodie,原價竟然要美金 129 元!!

Sakery

今天去號稱美國第一的清酒工廠 Sakeone,首先學到了一個新字 "sakery"。英文字還真是簡單,做 wine 的叫做 "winery",做 beer 的叫做 "brewery",做 sake 的就是 "sakery"。

這家清酒廠是日本的川桃 Murai family 的合作對象,他們幫 Sakeone 立根基,在 Oregon 創建了第一間美國人經營的清酒工廠。這家清酒工廠會選擇設在 Oregon 的 Forest Grove,是因為這裡的水質特別好,水中含的礦物質成份少,所以具有釀成好酒的條件。

清酒工廠展示櫃上放了一些他們得獎的清酒,從他們的網站上看來,這家的清酒不僅受美國評審的肯定,得了一些 Oregon 的金牌獎之外,還得了一些國際性品酒鑑定的獎項。

酒廠除了賣清酒、品酒之外,還開放酒廠參觀,一進去就馬上聞到釀米的味道。

清酒的釀造最需要的四個成分是 "水、米、酵母、種麴 (koji) ",這裡的米和種麴都是日本進口的,米一進來是糙米,進到碾米機把外層磨掉,剩下中間白色的部份才能拿來釀酒,剩得越少,釀出的酒越清。這家酒廠普通的酒是磨掉 40%,只剩中間的 60% 來釀酒。一些美國清酒廠會買磨好的米回來釀,這家酒廠為了確保磨好的米是完整的,自己買了磨米機來磨。

美國人釀清酒還拜日本的酒神?? 不只成份從日本來,釀米的習俗也保留了一些。

發酵槽裡的酵母在工作。酵母是釀酒的大功臣,整個過程中,必須讓酵母開開心心的,如果催酵母趕快工作,他們就會釋放壓力激素,破壞了整桶酒的味道。

種麴就是平常拿來做酒釀湯圓裡酒釀的東西,是 Aspergillus oryzae 製造出的酵素,在加入酵母前,能讓米的澱粉分解成可以發酵和不能發酵的糖分,種麴工作完的米吃起來有一點點甜甜的。

發酵好的酒放在這些儲存槽裡二到六個月,依 aging 的時間長度不同,酒的味道和品質也不同。

12 元的品酒 package 裡,有五種清酒、五種點心、三種調酒。這裡為了讓大家品酒更有感覺,試了各種酒和點心的搭配,最後提供了幾套組合。Ruby 配的是日本的紅小豆,Ruby Genshu 是米餅加煙燻鮭魚醬,有椰子加 lemongrass 口味的清酒配的是辣味的腰果。

中午十二點...點心比較吸引我...

雖然清酒有人喝熱的,有人喝冰的。啊~看日劇裡面的人,泡著溫泉,喝杯清酒,真是人生一大享受!但聽說好的清酒還是要喝冰的,所以今天所有試的酒都是冰的。所有試的酒裡面,最合我們胃口的是其中一種調酒 : plum sake + pomegranate syrup + ginger beer,sake 和 syrup 先調好後,要喝的時候再加入 ginger beer。喝起來甜甜的,有桃子的味道,再加上一點薑的香味。

雖然心理上還是覺得清酒要喝日本的才道地,但能來參觀美國人經營的清酒工廠,也是一種不同的經驗。很感謝 Sandra 和 Michael 的邀約,和 Angela 載我們去,才讓我和 CT 兩人都能試到酒,不用擔心要酒後駕車的危險。

Oregon 因為水質好,也是葡萄酒類釀造的主要地區,Portland 周圍就有許多葡萄酒的酒廠,這些酒廠平常也是有開放參觀和品酒,Portland 南方 Willamette Valley 是主要的酒廠區之一,也是很好的觀光景點喔~